West Side Story-ster Natalie Wood is drie keer getrouwd, hoewel ze twee keer met dezelfde man in het huwelijksbootje stapte.
Net als Elizabeth Taylor en Richard Burton liepen Wood en haar eerste echtgenoot, acteur Robert Wagner, twee keer door het gangpad. De twee sterren trouwden opnieuw tien jaar nadat ze er voor het eerst mee ophielden, en pakten hun tumultueuze liefdesverhaal op waar ze het tien jaar eerder hadden gestopt.
Hoe Natalie Wood en Robert Wagner ontmoette
Een kindactrice die in een aantal films verscheen, waaronder de geliefde kerstklassieker Miracle on 34th Street uit 1947, Natalie Wood (echte naam Natasha Zacharenko), was vaak op pad in de studio's, vergezeld door haar moeder, toen ze erg jong.
In de 20th Century Fox, de distributiestudio van Miracle op 34th Street, zag Wood Wagner, acht jaar ouder dan zij, voor het eerst.
"Ik was 10 en hij was 18 toen ik hem voor het eerst door de gang zag lopen bij 20th Century Fox," vertelde Wood aan People in 1976.
"Ik wendde me tot mijn moeder en zei: 'Ik ga met hem trouwen.'"
De studio regelde de eerste date van Natalie Wood en Robert Wagner
Zoals het destijds gebruikelijk was voor acteurs die onder contract stonden bij dezelfde studio (in hun geval 20th Century Fox), werden Wood en Wagner op een afgesproken datum voor publiciteit in 1956 opgericht. waren respectievelijk 18 en 26.
Ondanks de afspraak die de studio had gemaakt, was hun wederzijdse aantrekkingskracht echt en het klikte snel. Een jaar later trouwden Wood en Wagner nadat hij een aanzoek had gedaan door een ring van parel en diamant in haar champagneglas te plaatsen.
Hun eerste huwelijk vond plaats op 28 december 1957 in Scottsdale, Arizona, waar de ouders van Wagner woonden.
Omdat ze twee sterren van het studiosysteem waren, werd hun bruiloft zwaar gepubliceerd.
"We reden met een Corvette door het land", herinnert Wood zich in 1976.
"Radiostations zouden aankondigen dat we er net doorheen waren, en mensen zouden in elk klein stadje op ons wachten."
Natalie Wood en Robert Wagner zijn in 1962 gescheiden
De twee acteurs scheidden na vijf jaar huwelijk en geen kinderen in 1962, na geruchten over ontrouw.
Na haar scheiding van Wagner begon Wood met intensieve psychoanalyse, waarbij ze grapte dat haar therapierekeningen "ten minste gelijk waren aan het jaarlijkse defensiebudget van de meeste Midden-Amerikaanse landen."
Ondertussen trouwde Wagner in 1963 met Marion Marshall, de moeder van zijn dochter Kate. In 1969 zei Wood "ik doe" tegen de Britse producer Richard Gregson, met wie ze in 1970 haar eerste dochter, Natasha, kreeg.
Terwijl Wood zes maanden zwanger was, kwamen zij en Wagner weer bij elkaar tijdens een etentje dat elk alleen bijwoonde in 1970. Wagner was pas gescheiden van zijn tweede vrouw.
Zij en Wagner begonnen regelmatig aan de telefoon te praten voordat hij haar in januari 1972 bij hem thuis in Palm Desert, Californië uitnodigde. Destijds was hij net gescheiden van Marshall en Wood ging scheiden van Gregson.
"We waren allebei in shock", zei Wood tegen People. "We spraken over wat er met onze huwelijken was gebeurd. Hij was een man geworden in plaats van een jongen."
Wagner en Natalie Wood trouwden opnieuw in 1972
Tien jaar nadat ze hun eigen weg gingen, trouwden Wood en Wagner in een meer intieme ceremonie met slechts een paar vrienden en familieleden.
De bruiloft werd gevierd op 16 juli 1972, aan boord van een 55-voet jacht genaamd de Ramblin' Rose, voor anker bij Malibu's Paradise Cove.
"Toen R. J. en ik [de eerste keer] trouwden, waren we als twee kinderen die een studioscript uitbeeldden. We hebben bewust onze zwakheden voor elkaar verborgen", zei Wood terugkijkend op hun eerste ronde.
"Nu ontdekten we dat we echt met elkaar konden praten. We waren niet bang om onszelf te zijn. Maar we realiseerden ons dat we die jaren uit elkaar nodig hadden om dat begrip te bereiken."
In 1974 verwelkomden ze hun eerste kind samen, dochter Courtney.
Natalie Wood stierf in 1981
Wood stierf in 1981 door verdrinking tijdens het maken van de film Brainstorm, met in de hoofdrol haar goede vriend Christopher Walken, het meest recentelijk te zien in de AppleTV+-serie Severance.
Het Thanksgiving-weekend van dat jaar waren Wood, Wagner en Walken aan boord van Wagners jacht Splendor voor een weekendboottocht naar Santa Catalina Island. Woods lichaam werd in de ochtend van 29 november in het water voor het eiland gevonden.
"Alle aanwijzingen in de Natalie Wood-zaak zijn uitgeput en de zaak blijft een open, onopgeloste zaak", vertelde luitenant Hugo Reynaga aan Page Six in 2021.
"Als er in de toekomst meer aanwijzingen opduiken die nog niet zijn onderzocht, wordt de zaak opnieuw toegewezen aan een rechercheur om de nieuwe aanwijzingen te onderzoeken."
"We waren zo verliefd en we hadden alles, en in een seconde was het weg", vertelde Wagner aan CBS Sunday Morning in 2008.
"Ik was er niet. Ik was er niet voor haar en dat zit altijd in mij."
