Volgens IMDB is "The One With The Embryos" de beste aflevering van het vierde seizoen van Friends. De aflevering kan zelfs worden beschouwd als een van de meest memorabele van de hele serie. Hoewel er talloze fantastische afleveringen van Friends zijn geweest sinds de pilot voor het eerst werd uitgezonden, beweren zelfs de makers van de show dat "The One With The Embryos" van groot belang was voor het succes van de serie. Dit is waarom…
Het belang van een aandeel in de competitie
In een interview met TV Guide legden de mede-makers van Friends, Marta Kauffman en David Crane, en hun schrijverspersoneel uit waarom "The One With The Embryos" echt definieerde waarom Friends een geweldige show was. Bovendien beweerden ze dat deze aflevering enorm belangrijk was voor het succes van Friends, omdat het op authentieke wijze onderzocht wat de serie speciaal maakte. De aflevering, de 12e aflevering van de vierde aflevering en uitgezonden in januari 1998, bevatte twee hoofdverhaallijnen; een met de concurrentie tussen de meerderheid van de cast die resulteerde in het verlies van het appartement van Monica en Rachel aan Joey en Chandler.
"Wat echt leuk is aan die aflevering, is dat wanneer die game begint, je niet denkt dat ze de overstap daadwerkelijk gaan maken als de meisjes verliezen", zei David Crane in het interview met TV Guide. "Het voelt als nep-inzet of [wat] we vroeger 'schmuck-aas' noemden. Je creëert een soort verhaallijn waarvan je weet dat die-en-die de show nooit zal verlaten en al die dingen die ze doen op shows waar je gaat, 'Het is bullsh inzet.' In dit geval gingen we met: 'Wat als dit is wat er op tafel ligt en het ook echt gebeurt?' En dan zitten ze bijna de rest van het seizoen in verschillende appartementen. De discussie was: als we het doen, moeten we ons eraan houden. We kunnen niet zomaar zeggen: 'O, volgende week schakelen ze terug.' Als we het doen, doen we het. Het voelde gek, want dat was Monica's appartement en toch, laten we het bezitten."
De keuze om echt inzet te geven aan een verhaallijn die alleen maar over lachen had kunnen gaan, maakte de show uniek in vergelijking met de meeste sitcoms. Zelfs vandaag de dag lijken sitcoms geen echte karakterstakes te verkennen, zelfs als ze gewoon een beetje grappig zijn zoals in de voltooiing. Natuurlijk was het emotioneel zwaar voor Monica om het appartement van haar grootmoeder te verliezen aan Joey en Chandler, wat het belangrijk en gedenkwaardig maakte. Hetzelfde geldt voor Rachel, die echt niet in het kleinere appartement van de jongens wilde wonen.
"In een typische sitcom is het de bedoeling om op een reis te gaan die je terugbrengt naar je startpunt. Dat is in zekere zin het nieuwe aan Friends", Amy Toomin Straus, een producer en co-schrijver van de aflevering, uitgelegd. "We mochten allerlei gekke dingen doen. Dat is uiteindelijk wat bevredigend is voor de kijker. Je gaat, 'Ze gaan dit afkopen.' [Maar] nee, het feit dat ze van appartement wisselden en dat bleef zo voor veel afleveringen is opwindend. En voor de schrijvers was het, yay! Nieuwe verhalen! Dat is een van de meest bevredigende onderdelen van het schrijven over Friends: je zou er gewoon voor kunnen gaan."
Door hun slag te slaan, kregen de schrijvers van de show de kans om nieuwe en dynamische verhalen voor die verhaallijn te creëren. Maar wat nog belangrijker is, ze waren in staat om soortgelijke beslissingen te nemen in de daaropvolgende seizoenen. Dingen als de relatie van Chandler en Monica of de zwangerschap van Rachel waren niet alleen maar gimmick-dingen. Ze verdwenen niet aan het einde van een aflevering, of zelfs een seizoen. Ze hadden echt inzet en hadden invloed op het traject van de hele show.
De Pheobe-verhaallijn maakte de aflevering oprecht, maar illustreerde waarom mensen van vrienden houden
De balans van die ruk aan het hart en de absurde komedie is wat Friends speciaal maakt. Denk er eens over na … Bijna elk gedenkwaardig moment in de show had zowel iets emotioneels als absurds tegelijk. Dit kan zeker gezegd worden van Pheobe die met haar embryo's praat.
Zonder twijfel is "The One With The Embryos" een van de beste Pheobe-afleveringen van Friends dankzij de authentieke momenten waarop Pheobe de embryo's van haar broer en zijn vrouw ontving en uiteindelijk zwanger werd. Niet alleen was het schrijven voor deze verhaallijn van topklasse, maar de uitvoering van Lisa Kudrow maakte echt een plons.
"Phoebe's toespraak tot de embryo's is om verschillende redenen mijn favoriete onderdeel van de show. Het speelt in één keer af. Ik denk dat het gewoon de liefste monoloog is, praten met een petrischa altje. Dat is mijn favoriete scène, "uitvoerend producent en regisseur Kevin S. Bright uitgelegd aan TV Guide. "Ik wilde geen snee. Als we een snee hadden gehad, zou het een beetje verpest hebben en ik denk dat dit het soort toespraak is waar ze als acteur wil laten zien: 'Ik ken deze hele toespraak. Jij niet' ik hoef het niet in stukken te snijden.' Er waren waarschijnlijk twee takes voor nodig. De [grootste] reden is dat mijn kinderen aan het begin van Friends zijn geboren, net na de pilot. Ze waren in vitro, dus ik had een connectie met deze aflevering voor zover Phoebe's broer en zijn vrouw niet zwanger kunnen worden. Ik denk dat onze beste afleveringen die zijn waarin we verhalen doen over dingen die in de wereld gebeuren die echt het leven van mensen beïnvloeden, en soms heel teder zijn over hoe ze het leven van mensen beïnvloeden. En het vermogen om een stap terug te doen en erom te lachen is echt iets ongelooflijks."
