Seizoen 4, Aflevering 11… Dit is wat veel fans beschouwen als een van de meest hartverscheurende afleveringen van BoJack Horseman. In feite, gezien het onderwerp, is het heel goed de meest hartverscheurende. Hoewel er een heleboel kleine dingen zijn die de BoJack Horseman van Raphael Bob-Waksberg deprimerend maken, was de keuze om je te verdiepen in het door dementie geteisterde achtergrondverhaal van BoJacks moeder echt triest. Maar tegelijkertijd geniaal.
Hoewel BoJack Horseman een aantal bizarre cameo's van beroemdheden kan bevatten, was de keuze om Wendie Malick te casten als Beatrice, de moeder van BoJack, net zo geïnspireerd als het casten van Will Arnett in de titulaire rol. De hele aflevering wordt verteld vanuit haar perspectief, dat geplaagd wordt door de verschrikkingen van dementie. We hebben niet alleen veel geleerd over haar verhaal en hoe haar zoon haar in een vreselijk verpleeghuis heeft achtergelaten, maar we hebben ook veel geleerd over BoJacks jeugd.
Niet alleen waren de hulpmiddelen voor het vertellen van verhalen die in de aflevering werden gebruikt creatief boeiend, maar ook de animatie van Lisa Hanaw alt. Hier is de waarheid van deze ontroerende aflevering…
Sympathie creëren voor Beatrice
In "Time's Arrow", de aflevering verteld vanuit de POV van BoJack's met dementie doorzeefde moeder, zijn de letters op feesttenten vervormd, zijn de gelaatstrekken van de meeste individuen wazig en zijn de dingen behoorlijk door elkaar gegooid. De animatie werd eigenlijk heel creatief bij het verkennen, althans symbolisch, hoe het is voor mensen met dementie om geschiedenis te herinneren. Dit wekte veel sympathie op voor een personage dat in het leven van BoJack als een slechterik was gepresenteerd.
"Er zijn enkele suggesties geweest dat Beatrice zelf niet het beste leven heeft gehad, en dat Beatrice ook een product is van haar eigen omgeving en opvoeding en haar relatie met Butterscotch, haar man," showmaker Raphael Bob-Waksberg zei Gier in een interview over de emotionele aflevering."Ik denk dat een van de missieverklaringen voor het seizoen was: dit is een personage dat in het verleden werd gepresenteerd als een schurk en iets uit de geschiedenis van BoJack dat hij moet overwinnen. Maar natuurlijk, als je haar verhaal vertelt, zij is de held ervan. We zijn allemaal de helden van ons eigen verhaal. Kunnen we dit personage nemen waarvan ik denk dat het algemeen is, ik wil niet zeggen dat het niet leuk is omdat ik denk dat mensen haar leuk vinden als personage, maar algemeen werd gedacht als behoorlijk afschuwelijk, en zonder haar kantjes te verzachten, kunnen we ons publiek ook voor haar laten voelen en haar eigen kwetsbaarheid en menselijkheid laten zien?
In de tweede aflevering van het seizoen keerde Bojack terug naar het huis aan het meer van zijn familie (dat was geïnspireerd door de eigen familiehut van animator Lisa Hanaw alt) en zag hij enkele herinneringen die vormden wat uiteindelijk zou worden afbetaald in aflevering 11.
"In [aflevering] 11 krijg je echt haar volledige verhaal te zien, en het is een manier voor ons om empathie met dit personage te creëren en voor BoJack om zichzelf op een bepaalde manier beter te begrijpen, door voor het eerst mee te voelen met zijn moeder tijd en haar een beetje vergeven aan het einde van die aflevering, haar menselijkheid en haar kwetsbaarheid begrijpen, "legde afleveringsschrijver Kate Purdy uit.
Dementie in de animatie brengen
Zoals eerder vermeld, maakt de aflevering een paar geïnspireerde animatiekeuzes die weerspiegelen hoe het voor iemand met dementie kan zijn om gebeurtenissen uit het verleden te herinneren.
"We hebben onderzoek gedaan naar [dementie] en ook geput uit persoonlijke ervaringen met onze familieleden", legt Kate uit. "We praatten veel over onze eigen ervaringen in de kamer, en we praatten over onze eigen herinneringen en vergeleken hoe onze herinneringen werken."
Terwijl de gesprekken vorderden, veranderde de aflevering. De belangrijkste verandering was de keuze om de animatie de pijn van dementie te laten weerspiegelen. Dit omvatte het vervagen van het gezicht van Henrietta, een zeer belangrijk persoon in het leven van Beatrice.
"Ook in de ontwerpen van de personages en de achtergronden kunnen we zeggen: 'Laten we deze ladder naar de glijbaan een beetje scheef maken' of 'Laten we enkele van de regels overtreden die we normaal in deze show doen'. Laten we er plezier mee hebben.' Eeuwige zonneschijn [van de vlekkeloze geest] was zeker iets waar we het over hadden, voor zover visueel gezien, hoe het eruit ziet om in een brein te zijn dat dingen vergeet?", legde Raphael uit.
De zeer echte pijn in de aflevering
Beatrice's pop in "Time's Arrow", waarnaar in de tweede aflevering van het seizoen werd verwezen, werd geïnspireerd door een zeer reëel en hartverscheurend verhaal dat schrijfster Kate Purdy meemaakte.
"Ik had een oudtante die op 93-jarige leeftijd borstkanker kreeg en daarvoor in het ziekenhuis lag. Ze had dementie en ze bleef maar om haar baby vragen", zei Kate tegen Vulture. "Mijn grootmoeder, haar zus, was diepbedroefd en ging haar een pop halen en gaf haar de pop. Dat kalmeerde haar oudere zus. Ik denk dat ik veel aan die scène heb gedacht bij het creëren van dat moment, en denkend aan geheugen en die zeer oorspronkelijke gehechtheid aan het moederschap en de bevalling, en wat dat betekent en hoe dat het leven van vrouwen vormt die die beslissing nemen."
Elke maker van BoJack Horseman werd emotioneel geraakt door het schrijven en maken van deze bloedstollende aflevering. Dit kwam op het scherm over en is zeker een van de redenen waarom zoveel leden van het publiek ermee verbonden zijn.
"Deze aflevering maakte me aan het huilen toen ik het script aan het lezen was", zei Lisa Hanaw alt, de animator en het ontwerp van de personages. "Ik huilde opnieuw toen ik naar de animatie keek, en toen huilde ik weer toen ik de voltooide aflevering zag. Dat is geweldig. Ik vind het geweldig als dat gebeurt. Het betekent echt iets voor mij. Het lijkt zo oneerlijk, haar levensverhaal. En het voelt heel echt voor mij, ook al is het een tekenfilm over een paard."
