De Lord of the Rings-trilogie werd 274 dagen lang gelijktijdig opgenomen (van oktober 1999 tot december 2000), met elk jaar tussen 2001 en 2003 opnames.
In die jaren creëerde Peter Jackson letterlijk en figuurlijk Hobbiton voor iedereen om in te leven tijdens het filmen van de trilogie. Elijah Wood zei dat het een zeer meeslepende ervaring was, een paar jaar weggaan en in wezen weg zijn van de rest van de wereld. Een beetje zoals naar de universiteit gaan, op een bepaalde manier. Ze leefden in Midden-Aarde met alleen elkaars gezelschap.
Dus natuurlijk, omdat ze zo lang samen waren, in hun eigen bubbel, ontstonden er grappen en grappen tussen de cast. Ze leerden elkaar heel goed kennen en vormden een eigen gemeenschap. Ze kregen een band en toen het filmen klaar was, kregen ze bijpassende tatoeages om hun tijd samen te herdenken. Ze hadden ook hun inside jokes, die jaren later doorgingen.
Shenanigans op de set was onvermijdelijk
Sprekend met Sam Jones op de Off Camera Show, legde Wood uit hoe het was om uit de bubbel te komen nadat de opnames voor The Fellowship of the Ring klaar waren.
"We waren een groep acteurs die lange tijd samen hadden gewerkt, en ik ben heel close geworden, en dit overkwam ons allemaal", zei hij. "Dus dat maakte het smakelijker en begrijpelijker, denk ik voor iedereen. Je had een soort van op elkaar te vertrouwen, maar dit is wild."
Ze realiseerden zich dat de film groots zou worden, en ze konden al deze dingen delen. Maar toen ze terug in de bubbel gingen voor jaren van reshoots, deelden ze veel meer samen. De shenanigans pakten meteen weer op. Wat verwacht je van een groep mensen die geen keus hadden om 24/7 bij elkaar in de buurt te zijn?
Terwijl ze probeerden om niet geblesseerd te raken (en faalden), gebeurde er van alles op de set. Terwijl Sean Astin (Sam Wise) "Mr. Involved" was en ervoor zorgde dat alles veilig was, inclusief hun helikoptervluchten, vermeed Sean Bean die vluchten vanwege zijn extreme angst voor het vervoermiddel. Hij beklom bergen in volledige Boromir-uitrusting in plaats van de helikopters te nemen, en de hele cast lachte hem erom uit.
Nog vreemder, Viggo Mortensen (Aragorn) begon rond te gaan en zijn castgenoten te kussen. Hij gaf Billy Boyd (Pippin) ooit een van de beste kussen "door een man of vrouw" in zijn leven. De kus kwam toen Astin zich ongemakkelijk voelde over het fotograferen van de kus in de trouwscène tussen zijn personage en Rosie Cotton aan het einde van Return of the King, omdat zowel zijn vrouw als kind die dag op de set waren.
Dus Mortensen gaf hem "wat hulp buiten de camera" en plantte er een op Boyd, die zei dat de kus hem sterren deed zien. "Ik denk dat ik een fractie van een seconde verliefd werd… en toen voelde ik me een beetje misselijk", zei hij tijdens een interview op dvd met een uitgebreide editie.
Mortensen, meestal een zachtaardige man, had geen spijt, terwijl Boyd hem een paar dagen niet kon aankijken. Dit was echter niet de laatste kus van Boyd. Volgens Dominic Monaghan (Merry), kuste Boyd "ten minste vijf leden van de Fellowship."
Mortensen had ook geen spijt van zijn vreemde kopstoot. "Hij sloeg me bijna knock-out op mijn verjaardagsfeestje met een kopstoot", onthulde Monaghan. "Het gaat door tot op de dag van vandaag. Toen ik hem een paar weken geleden zag, was het eerste wat ik deed hem een ouderwetse kopstoot te geven." Wood zei dat het "spontane gewelddadige liefde" werd.
Een van de grootste grappen was een grapinterview
De beste grap van allemaal gebeurde na het filmen van Return of the King, en het betrof Monaghan die zich voordeed als een Duitse interviewer genaamd Hans Jensen, die Wood gekke vragen stelde met een geweldig Duits accent. Het interview werd later vermeld op de dvd van de film.
Wood kon Monaghan niet zien tijdens het interview omdat ze via satelliet aan het praten waren. Wood was in New York City terwijl de rest van de cast in Berlijn was, en hij kocht eerst de grap. Zelfs als Jensen hem absurde vragen stelde, inclusief of Astin homo is, of hij "ballen schopt" en "vears vigs", en seksspeeltjes verzamelt.
Maar het beste deel van het grapinterview was toen Jensen vroeg of Woods "zeer grote blauwe ogen" de reden waren dat hij beroemd was.
Het bleek dat Woods ogen een lopende grap waren op de set, dus Wood had de grap moeten opsnuiven toen Jensen ze noemde.
In beelden van achter de schermen voor Return of the King grapte Astin dat Wood "de reputatie heeft een van 's werelds grootste starende wedstrijdkampioenen te zijn" vanwege zijn vermogen om zijn ogen lange tijd griezelig wijd open te houden van tijd. Die camera is handig tijdens het filmen van de scène waarin Sam Frodo aantreft in Shelob's web."Ik denk dat ik een sterk vermogen heb om te staren," zei Wood.
Eigenlijk is de reden waarom Wood zo goed is in staren, dat hij "op klaarlichte dag geen anderhalve meter voor zich uit kan zien", zei Astin over Woods "grote mooie ogen". Astin is ook niet de enige Hobbit die er grappen over maakt.
"De grote ironie (eye-rony) van Elijah is dat hij eigenlijk de grootste blauwste ogen ter wereld heeft, en ze werken niet zo goed," grapte Boyd.
"Mijn theorie was dat toen hij een baby was, want je kunt een baby natuurlijk niet testen op hoe slecht hun ogen zijn, de eerste paar jaar was hij (maakt zijn ogen groot) net zo, weet je, hij probeerde zich op alles te concentreren en zijn wereld in beeld te brengen, dat het gewoon zo bleef. Dus toen hij opgroeide, bleven zijn ogen gewoon op deze constante staat van verbazing (sic), "grapte Monaghan.
Dus het lijkt alsof Woods grote, mooie blauwe ogen zelf personages zijn. Zelfs Jackson gebruikte ze om bepaalde scènes dramatischer te maken. Die babyblues was net zo beroemd als het boze rode oog van Sauron.
