Op 20 april 2001 debuteerde 20th Century Fox met een surrealistische komische film in theaters in Amerika. Freddy Got Fingered was het geesteskind van de Canadese acteur en komiek Tom Green, die schreef, regisseerde en speelde in de film.
Green, die destijds een relatie had met Charlie's Angels-ster, Drew Barrymore, had de afgelopen zes jaar of zo doorgebracht als de hoofdact van The Tom Green Show op MTV. De show bevatte voornamelijk schetsen en stunts in lijn met Green's kenmerkende 'shock comedy-stijl'. Een van die stunts omvatte scènes waarin de komiek in het openbaar aan de uier van een koe zuigt.
Ondanks zijn controversiële stijl, vonden de studio's van Regency Enterprises het nog steeds gepast om een coole $ 14 miljoen te investeren in de productie van Green's Freddy Got Fingered-script.
Ontmoeting met algemene minachting
De synopsis van de film voor Freddy Got Fingered op Google luidt: "Gord Brody (Tom Green) is een worstelende cartoonist die een geanimeerde show probeert te pitchen voor Hollywood-executives. Als het hem niet lukt, keert hij terug naar zijn geboorteplaats met geen andere keuze dan om bij zijn ouders en jongere broer, Freddy (Eddie Kaye Thomas) te wonen."
"Zijn vader (Rip Torn) keurt het carrièrepad van Gord niet goed en zet hem onder druk om onafhankelijk te worden. Terwijl vader en zoon weerhaken uitwisselen, komt Gord met een leugen die alles verandert: hij beweert dat zijn vader het molesteren van Freddy, wat leidt tot drastische gevolgen."
Zodra de film in bioscopen werd vertoond, werd deze met algemene minachting ontvangen, omdat het publiek de tropen in het verhaal fronste. Misschien dankzij de schokwaarde die ermee gepaard ging, stroomde een aanzienlijk aantal mensen nog steeds toe om het met eigen ogen te zien. Dankzij dit werden de verliezen van de producenten voor een groot deel beperkt, aangezien de film ongeveer $ 14 opbracht.3 miljoen aan box office-opbrengsten in binnen- en buitenland.
Het jaar daarop werd de film genomineerd voor acht Golden Raspberry-awards, waaronder voor Slechtste Scenario, Slechtste Film, Slechtste Acteur en Slechtste Regisseur.
Kwam over in echt slechte smaak
In tegenstelling tot de meeste artiesten die genomineerd waren voor de beruchte prijzen, kwam Green opdagen om zijn gongs persoonlijk op te halen en bracht hij wat sarcasme in zijn dankwoord. "Toen we deze film wilden maken, wilden we een Razzie winnen, dus dit is een droom die uitkomt voor mij", zei hij voor de grap. "Het is een heel, heel trots moment voor mij … Ik droeg deze smoking op mijn bruiloft, dus dat geeft je een indicatie van hoeveel dit voor mij betekent."
Dit was nog maar het begin van de negatieve recensies. Vooraan in de rij om op te stapelen, stond de veelgeprezen filmcriticus Roger Ebert."Deze film schraapt de bodem van het vat niet", schreef hij op zijn officiële website. "Deze film is niet de bodem van het vat. Deze film is niet onder de bodem van het vat. Deze film verdient het niet om in dezelfde zin met vaten te worden genoemd."
Zoveel als de fans waren, walgde Ebert vooral van de meeste stunts van Green, die erg slecht overkwamen. "De film is een vomitorium dat bestaat uit 93 minuten waarin Tom Green dingen doet die een nerd in een carnavalsshow zou weigeren. Na zes minuten in de film springt zijn personage uit zijn auto om met een paardenpenis te kwispelen. Dit is, zo ontdekken we, een framing-apparaat - dat wordt geëvenaard door een scène laat in de film waarin hij zijn vader besproeit met olifantensperma, rechtstreeks uit de bron."
Het publiek begon hun deuntje te veranderen
Eberts geloofwaardigheid door de jaren heen kwam voort uit zijn vermogen om te accepteren dat, hoe sterk we ons ook voelen over een kunstwerk, het nog steeds subjectief blijft. Hij accepteerde dat andere generaties een film door een heel andere lens kunnen zien dan de zijne.
Hij liet deze deur open voor Freddy Got Fingered, zij het met een disclaimer: "De dag kan komen dat Freddy Got Fingered wordt gezien als een mijlpaal van neo-surrealisme. De dag zal misschien nooit komen dat het als grappig wordt gezien."
Naarmate de tijd verstreek, begon Eberts aarzelende voorspelling langzaam maar zeker uit te komen. Toen de film overging van de bioscoop naar de thuisrelease op dvd, begon het lot te veranderen. Om te beginnen haalde het alleen al een indrukwekkende $ 24,3 miljoen op uit de verkoop van dvd's.
Het publiek begon ook van deuntje te veranderen. Recensies begonnen te verschuiven van grimmig, naar - in het ergste geval, gemengd. Wat de meeste mensen alleen maar walgelijk vinden, v alt een manier van leven aan die bestaat uit grimmige wrok en vergeldingsspelletjes. Overdreven onzin, maar het zorgt voor duistere en veelbetekenende lach , las een recensie op Rotten Tomatoes.
Een ander beweerde dat het in feite deze extremiteiten in de film waren die het de moeite waard maakten om te kijken. "Deze film is volkomen belachelijk en overdreven en veel van de humor is hartverscheurend grappig."
