Er is geen nachtgastheer in de geschiedenis die zo'n cult-achtige aanhang heeft gekregen als Craig Ferguson. Maar misschien is het beste aan Craig het feit dat hij niet echt probeerde het te 'winnen'. Zijn laissez-faire-houding is wat mensen zo aanbaden aan hem. En toch won zijn show een felbegeerde Peabody Award. Dat was het punt van Craig's Late Late Show, die volgde op de veelgeprezen David Letterman's Late Show, je wist niet wat het zou worden terwijl je altijd wist wat het was. Craig zou altijd zichzelf zijn, maar zou manieren vinden om je authentiek te verrassen. Hetzelfde kan niet gezegd worden van de huidige presentatoren van talkshows.
In zoveel opzichten belichaamt Craig Ferguson de talkshow die het publiek nu nodig heeft. Het is een belichaming die niet meer is gezien sinds zijn vertrek uit de late nacht in 2014. Hoewel het overlijden van de late night, evenals het werk van een talkshowhost, al jaren langzaam gebeurt, lijdt het geen twijfel dat de zaken een grote wending namen toen Craig Ferguson verder ging. Dit is waarom…
Inside The Death Of Late-Night
Je kunt niet praten over de dood van de late uurtjes zonder te praten over de opkomst van technologie en internet. Vroeger stemden mensen elke avond af om naar Johnny Carson, Jack Parr of enkele van de andere koningen en koninginnen (ahum… ahem… Joan Rivers) van de late avond te kijken. Het was evenemententelevisie. En het was iets dat bijna iedereen thuis zou bereiken, aangezien er maar zo veel kanalen waren om op af te stemmen. Hetzelfde kan gezegd worden van David Letterman en Jay Leno's aanvankelijke optredens als nachtgasten totdat corporatisme op het gebied van internet en omroep in het spel kwam.
Hoe meer kanalen er binnenkwamen, hoe meer presentatoren van talkshows en het aantal kijkers voor Jay en David verminderde. Toen arriveerde het internet in al zijn glorie en zorgden ervoor dat hun shows meer en meer moesten gaan over click-bait en moment-grabs in plaats van interviews, comedians die stand-up doen en de openingsmonoloog van de gastheer. Jay raakte ook verwikkeld in een grote oorlog met Conan O'Brien die wrijving veroorzaakte in de industrie. En David, nou ja, zoals hij waarschijnlijk zou toegeven, raakte verveeld van het werk en dat drong tot bijna elk moment door.
Craig Ferguson, aan de andere kant, hield de dingen op een zeer unieke manier in leven. Maar daarover later meer.
Na het vertrek van Craig, David en Jay zag het publiek de opkomst van Jimmy Fallon, een gastheer die volgens velen nep was en te hard zijn best deed om aardig gevonden te worden door zijn gasten en online elke echte diepte, scherpte of authenticiteit verloor. Hij is een saaie, veilige keuze die niets nieuws probeert, maar inspeelt op de behoeften van het internet, net als Lilly Singh. Hetzelfde wordt vaak gezegd over Craigs voorganger, James Corden, die The Late Late Show heeft teruggebracht tot karaoke-gags en levende memes. Het is niet helemaal een van hun fouten, hun gerespecteerde netwerken zorgen er waarschijnlijk voor dat ze dit doen om relevant te blijven en geld te verdienen.
Dan is er Stephen Colbert die uitblonk in zijn rol in Colbert Report door politieke satire te maken, maar die er niet comfortabel uitzag om David Letterman's schoenen te vullen. Dit is de reden waarom de politiek zwaar op zijn show is geworden, iets waar het publiek niet in geïnteresseerd lijkt te zijn, omdat ze altijd min of meer tot laat op de avond hebben uitgekeken om daaraan te ontsnappen. Hetzelfde geldt voor Seth Meyers die nog steeds het gevoel heeft dat hij "Weekend Update" doet op SNL.
Jimmy Kimmel was jarenlang een interessante gastheer. Hij is altijd authentiek, oprecht en grappig geweest. Maar ook hij is het slachtoffer geworden van de noodzaak om online-inhoud te creëren in plaats van nachtprogramma's van hoge kwaliteit. Om nog maar te zwijgen van het feit dat mensen altijd iets controversieel vinden over zijn verleden. De man probeert het, maar hij heeft het moeilijk om te winnen.
Tussen de gebreken van de huidige hosts, corporatisme in het technologische tijdperk en de opkomst van lange interviews zoals op Joe Rogan's Podcast, Howard Stern's radioshow, en zelfs in het politieke satire-rijk, zoals Real Time Met Bill Maher lijkt de nacht voorbij. Het zou echter waarschijnlijk terugkeren, als er iemand was zoals Craig Ferguson.
Waarom Craig Ferguson de laatste geweldige gastheer was voor laat op de avond
Craig Ferguson nam een pagina uit het vroege werk van David Letterman toen hij The Late Late Show in 2005 overnam. Hij ging voor Avante-Garde-stukken en nam risico's. Maar uiteindelijk vond Craig zijn eigen weg in de nachtelijke wereld. … Hij maakte er een authentieke satire van. Terwijl zowel vroege David Letterman als Conan O'Brien op hun eigen manier de spot dreven met het genre, nam Craig het in een andere richting.
In plaats van een echte co-host had hij een homoseksueel robotskelet. In plaats van vooraf geplande interviews verscheurde hij zichtbaar de vragen en voerde hij een authentiek (en soms ongemakkelijk) gesprek met zijn gasten. In plaats van de ene grap na de andere te herhalen, begon hij te riffen en soms te praten over wat hem echt bezighield. Bovendien was hij niet bang om in het vreemde en gekke te duiken, zelfs als het niet altijd werkte.
Voor velen deed Conan O'Brien veel van hetzelfde. Hoewel, hij leunde meer naar het dwaze dan naar het oprechte of het satirische genre. Conan transformeerde ook zijn show van een uur in een show van 30 minuten, in een poging het relevanter te maken voor het internettijdperk voordat hij dit jaar het genre verliet. Hij probeerde dingen te veranderen om ze relevant en persoonlijk voor hem te houden, en tegelijkertijd met respect voor wat eraan voorafging. Craig, aan de andere kant, was een revolutionair. Hij voerde oorlog tegen de status-quo, maar hij deed het met charme, charisma, optimisme en zonder ego.
Craig Ferguson ontwierp zijn hele show rond spot met industrienormen, het medium zelf, zijn gebrek aan kwalificaties ervoor, en was tot het einde authentiek grappig en oprecht. De gasten waren dol op hem. Zijn fans kunnen nog steeds niet stoppen met over hem te praten. En zijn vertrek van de late avond betekende het einde van wat het medium ooit was. Nu herhalen de gastheren versies van dezelfde grappen, strijden om internetrelevantie en doen er alles aan om de pot niet te roeren.
Saai.
