Er is zoveel dat fans niet weten over het maken van de Harry Potter-films. Dit zou niet bepaald een verrassing moeten zijn. Er zijn tenslotte acht films. Tien jaar nadat de laatste film werd uitgebracht, proberen die-hard fans nog steeds de geheimen te ontrafelen van hoe deze films zijn gemaakt. Alles, van hoe de hoofdrolspelers daadwerkelijk werden gecast tot waarom Helena Bonham Carter Bellatrix Lestrange bijna niet speelde. Maar een ding dat fans zich niet lijken te beseffen, is wat het moeilijkste deel van het maken van de films eigenlijk was. Of, op zijn minst, wat het moeilijkste is om J. K. Rowlings' werk op het grote scherm was voor het eerst.
In een fascinerend interview met Entertainment Weekly onthulde Chris Columbus, de regisseur van de eerste twee Harry Potter-films, eindelijk wat het moeilijkste was om deze films te maken. Het was niet de casting. Het was niet de magie of de wereldopbouw. Het was niet eens nauwkeurig om alle briljante thema's en motieven in J. K. Rowlings werk. Het was Zwerkbal…
Waarom Zwerkbal eigenlijk het moeilijkste was bij het maken van de eerste Harry Potter-films
Die-hard fans van de Harry Potter-boeken weten dat er een ernstig gebrek aan Zwerkbal in de films was. JK Rowlings boeken stonden vol met toernooien, try-outs, trainingen en subplots die draaiden om de fictieve sport zelf. Daarom waren fans totaal teleurgesteld door het gebrek aan aanwezigheid in de films. Maar daar kan een reden voor zijn. Afgezien van het belangrijke feit dat de Zwerkbalspellen zelden invloed hadden op de algehele plot van de serie, waren ze ook buitengewoon moeilijk te realiseren. Maar Chris Columbus had de moeilijkste taak tijdens het regisseren van Harry Potter en de Steen der Wijzen (ook bekend als The Sorcereor's Stone in Amerika). Hij moest uitzoeken hoe de sport in werkelijkheid werkte…
"De meest intense druk die ik als filmmaker had, was proberen uit te zoeken hoe Zwerkbal werkte. We moesten het benaderen alsof het publiek voor het eerst naar een NFL-wedstrijd keek", zei Chris Columbus in het interview met Entertainment Weekly. "De regels moesten absoluut duidelijk zijn. [Scenarist] Steve [Kloves], ikzelf en Jo [Rowling] kwamen met regels waarvan ik denk dat ze niet eens in het boek stonden. Tegen de tijd dat we door die vergaderingen kwamen, hadden we ze begrepen het spel allemaal. We brachten die kennis naar onze productieontwerper, Stuart Craig, die vervolgens het uiterlijk van het spel en het gevoel van het spel ontwierp."
Gelukkig heeft J. K. De beschrijvingen van Rowling in het boek geven min of meer details over de structuur van het spel zelf, dus de filmmakers deden hun best om dat direct te kopiëren. Maar dat beantwoordde nog steeds niet de vraag hoe ze het eigenlijk gingen fotograferen. Ze stelden vast dat de enige manier om het te doen tegen groene schermen was. Hoewel, ze hebben alle hoepels gebouwd en de concessie staat voor het publiek, wat zwaar meespeelde in de Zwerkbal-spelscène in de eerste film.
"[Visuele effecten] was niet wat het nu is", zei Robert Legato, supervisor voor visuele effecten, tegen EW van de Zwerkbalscene. "Ik heb een beatsheet gemaakt van het begin, het midden en het einde van de Zwerkbalwedstrijd. We moesten uitzoeken hoe we het moesten filmen. Wat zit er in het frame? Hoe beweegt de camera? Welke delen worden de live acteurs, en welke delen worden de VE-representatie van de live acteurs?"
"De grootste uitdaging was om deze personages eruit te laten zien alsof ze met een bezemsteel vlogen. Dat zou misschien gek overkomen! Met alle respect voor Margaret Hamilton en de Boze Heks van het Westen [van The Wizard of Oz], we wilden niet dat het er zo uitzag", voegde Chris eraan toe. "Het was belangrijk dat Zwerkbal gevaarlijk aanvoelde, dat het snel aanvoelde en dat - bij gebrek aan een beter woord - het cool aanvoelde. Je wilde dat elk kind dat de film zag zou zeggen: 'Dat zou mijn favoriete sport zijn, als ik kon welke sport dan ook.' Mijn droom zou zijn om het gevoel te krijgen dat we krijgen bij de Warner Bros.-themarit die we hebben bij Universal Studios, waar je eigenlijk op een bezemsteel zit met Harry. Ik had dat graag gedaan in het jaar 2000 [toen de eerste film werd gemaakt]."
Zwerkbal tot leven brengen
Om het spel meer echt te laten voelen en om Daniel Radcliffe (die gelukkig niet opdaagde om op dat moment met een kater op het werk te verschijnen) een authentieke acteerervaring te geven, concentreerden Chris en zijn team zich op het tot leven brengen van elk detail van het veld. Dit omvatte de ontwerpen en het geluidsontwerp van elk van de ballen en bezems, evenals de hoge torens die het publiek midden in het spel zelf plaatsten. Aangezien de game in The Philosopher's Stone door Harry's ogen was, kon het echte publiek zich voor het eerst op elk detail concentreren. Dit betekende dat het nog belangrijker was om het goed te doen.
Door het gebruik van motion control-installaties konden ze de kenmerkende vliegende look creëren, maar het filmen duurde een eeuwigheid. Het feit dat de kinderen maar een paar uur per dag konden werken, maakte het ook uitdagender. Maar Chris wist dat het vastleggen van deze reeks een van de belangrijkste onderdelen was van het aanpassen van "Harry Potter" voor het scherm. En het was toevallig het moeilijkste. Gelukkig trok hij het eraf. Hoewel de Zwerkbalscènes in de volgende films minimaal waren, slaagde elke aflevering erin om het uiterlijk van het spel een beetje meer te perfectioneren.
