Bij het bespreken van het 'belangrijkste stripboek ooit gemaakt', kunnen fans van het genre wijzen op de Superman-film van DC uit 1978. Dit was de eerste grote studio-superheldenfilm en het is een echte klassieker op zich.
Aan de andere kant zou kunnen worden beweerd dat het eerste X-Men-uitje moet worden beschouwd als de 'belangrijkste stripboekfilm ooit gemaakt'. Zonder dit hadden we misschien niet de MCU en de samenwerkende Avengers-films gehad, omdat dit de film was die bewees dat een superheldensemble zou kunnen werken.
Blade, Batman van Tim Burton en Iron Man uit 2008 moeten ook worden geprezen voor hun bijdrage aan het succes van het stripgenre. Volgens een invloedrijke persoon binnen het filmische superheldenlandschap moet een andere inzending echter worden beschouwd als de 'belangrijkste stripboekfilm', en dat is Batman en Robin van wijlen Joel Schumacher.
Als een van de slechtste stripboekfilms ooit gemaakt, is deze kritieke misfire uit 1997 een stripboekvermelding die velen van ons zouden willen vergeten. Het dempte in zijn eentje het Bat-signaal totdat Christopher Nolan de caped crusader in 2005 terug naar het scherm bracht. En hoewel het George Clooney zijn eerste goedbetaalde rol gaf, is de film er een waarvan hij waarschijnlijk zou willen dat het geen deel uitmaakte van zijn uitgebreid cv.
Dus, wie beschouwde deze neonkleurige Bat-bom als de 'belangrijkste stripboekfilm ooit gemaakt', en waarom gaven ze hem deze onderscheiding?
Batman en Robin: van Campy Nightmare tot 'Most Important Comic Book Movie'
Er zijn waarschijnlijk slechtere stripfilms geweest dan Batman en Robin. Supergirl uit 1984, Superman IV: the Quest For Peace uit 1987 en elke film met Fantastic 4 kan allemaal worden aangemerkt als superheld-stinkers.
Toch kan er geen argument zijn dat Batman en Robin goed zijn, en zelfs de schrijver van de film heeft zich verontschuldigd voor de slechte kwaliteit ervan. George Clooney ziet er overal ongemakkelijk uit, de dialogen zijn notoir verschrikkelijk, en het geheel maakt een aanfluiting van wat Tim Burton had geprobeerd te doen met het personage.
Toegegeven, een deel van de schuld voor de film ligt bij Warner Bros, want nadat Batman Returns voor sommigen te donker bleek, vroegen ze Joel Schumacher om de toon van toekomstige Bat-films te veranderen. Batman Forever uit 1995 was zijn eerste kennismaking met de wereld van een neonkleurig Gotham City en de nieuwe benadering van het personage leek grotendeels te werken. Maar zijn vervolgfilm, Batman en Robin, was een regelrechte ramp, en het had het einde kunnen inluiden van de heropleving van de stripboeken die Burton in 1989 begon.
Gelukkig gingen studio-executives rechtop zitten en namen kennis van de vele slechte recensies die de film ontving, en daarom noemde een persoon die bekend is bij superheldenfans over de hele wereld het de 'belangrijkste stripboekfilm ooit gemaakt'. 'Wie is deze persoon? Nou, het is Kevin Feige, de man die verantwoordelijk is voor zowel het succes van de MCU als misschien wel de heropleving die het superheldengenre de afgelopen jaren heeft gekregen.
Waarom Batman en Robin 'de belangrijkste stripfilm ooit gemaakt' is
Terug in 2009, net nadat hij de MCU een kickstart gaf met Iron Man en The Incredible Hulk, besprak Kevin Feige het belang van Batman en Robin. In een interview zei hij:
Je kunt zijn punt zien. De volgende grote studio-superheldenfilm na Batman en Robin was X-Men, en zoals Feige al zei, dit behandelde het bronmateriaal met ernst en respect. Spider-Man deed hetzelfde, en beide films spraken echte fans van het stripboekgenre aan, in plaats van de personages in de kern als een grap te behandelen. Het waren echte kaskrakers, en hoewel er sindsdien af en toe een misbaksel is geweest (Elektra, Jonah Hex, Green Lantern), is er geen film geweest die zo campily over-the-top is als Batman en Robin.
Je zou natuurlijk kunnen stellen dat Batman en Robin niet het belangrijkste stripboek is dat ooit is gemaakt. Richard Donner en Tim Burton hadden de wereld al films gegeven die de behoeften van zowel stripfans als het algemene filmpubliek respecteerden. Dankzij hun succes is het waarschijnlijk dat de vele geweldige superheldenfilms waarmee we sindsdien zijn beloond, nog steeds zijn gemaakt. Maar misschien ook niet, en men zou kunnen stellen dat we zonder Batman en Robin de prachtige Batman-trilogie van Christopher Nolan niet hadden gehad, de films die ervoor zorgden dat hij de caped crusader zijn waardigheid teruggaf.
Hoe dan ook, laten we Batman en Robin niet te snel naar de koelbox sturen. Het is een verschrikkelijke film, maar het is een interessante voetnoot in de geschiedenis van stripboeken. Hoewel er sindsdien een aantal vreselijke superheldenfilms zijn geweest, was de Batastrophe met de Bat-nippled uit 1997 (sorry) de laatste keer dat een grote Hollywood-studio het genre durfde te ondermijnen dat sindsdien miljarden heeft verdiend.
