Veel fans vragen zich af wat Kathy Najimy heeft uitgespookt sinds Hocus Pocus. Immers, zovelen geloven dat die film haar beroemdste is. In werkelijkheid heeft Kathy deel uitgemaakt van een aantal geliefde films, waaronder Rat Race en WALL-E. Maar het was de Sister Act uit 1992 die haar op de kaart zette.
Kathy Najimy was een absolute scène-stealer als zuster Mary Patrick, het ondubbelzinnig positieve lid van het klooster. Misschien was het omdat ze de perfecte vervanger was voor zowel de personages van Whoopi Goldberg als Dame Maggie Smith, dat ze opviel. Of misschien was het gewoon omdat Kathy Najimy een genie is, vooral als het op komedie aankomt. Naar alle waarschijnlijkheid is er geen enkele reden om het succes van de uitvoering toe te schrijven. Maar Kathy beweert wel creatieve inspiratie te hebben gevonden in een zeer onwaarschijnlijk persoon.
Hoe Kathy Najimy werd gecast in Sister Act en haar vreemde inspiratie
"Ik herinner het me alsof het gisteren was, want het was echt zo'n interessante tijd in mijn leven", vertelde Kathy Najimy aan Vulture toen haar werd gevraagd naar de plaats waar ze was in haar leven toen de rol van zuster Mary Patrick in Zuster Act kwam naar haar toe. "Ik schreef en trad op in een feministische comedyshow met twee vrouwen genaamd The Kathy & Mo Show. Het was erg populair; we hadden uiteindelijk twee HBO-shows en een lange off-Broadway-run, wat interessant was omdat het erg radicaal was voor degenen dagen - zelfs voor tegenwoordig - om twee vrouwen te hebben die spraken over reproductieve rechten en homoseksualiteit en gelijke rechten. Dus deed ik de Kathy & Mo Show in San Francisco."
Kathy zei dat ze Mary Hart op Entertainment Tonight aan het kijken was over haar film Soapdish uit 1991, het was toen eigenlijk haar enige aanspraak op roem.
"[Mary Hart] zei mijn naam en ik was erg opgewonden. Toen ging de volgende aankondiging over de musical die Touchstone aan het doen was, Sister Act genaamd, met een stel zingende nonnen. Ik had geen grote- tijdagenten toen, omdat ik gewoon een toneelstuk aan het doen was, maar ik belde wat en zei: 'Ik heb echt het gevoel dat ik hiervoor auditie moet doen.' Ze zeiden: 'Oké, je kunt morgen om 12.00 uur naar de eerste auditie komen in L. A.' We hadden toen niet veel geld. We verdienden goed geld voor twee vrouwen op het podium, maar toch. Ik werd wakker en nam een taxi naar het vliegveld en vloog naar Los Angeles. Eerst lieten ze ons een paar improviseert en een beetje uit het script voorlas. Dan zou ik terugvliegen naar San Francisco, The Kathy & Mo Show doen, een telefoontje krijgen met de tekst 'We hebben je nodig voor een callback om te zingen', en terugvliegen. Ik deed dat waarschijnlijk acht keer."
Kathy beweerde dat de filmmakers niet echt een idee hadden van hoe het personage van Mary Patrick eruit zag, dus ze had heel veel ruimte om iets unieks te bedenken. En deze specifieke kijk op het personage is diep geïnspireerd door Mary Hart op Entertainment Tonight.
"Ik heb uit haar regels geleerd dat ze overdreven positief was. En ook, volledige openheid, omdat ik Mary Hart op Entertainment Tonight had gezien, liet ik daar een grote dosis Mary Hart in vallen, gewoon: 'Oh, ik hou van alles, echt waar!' Dat werd mijn mantra. Ik nam het kleine beetje spaargeld dat ik had van Kathy & Mo en vloog er zelf naartoe. Maar toen begonnen ze me tegen het einde weg te vliegen."
Wat Kathy Najimy dacht van Whoopi Goldberg en Dame Maggie Smith
De cast van Sister Act is gevuld met beroemde gezichten, waaronder Dame Maggie Smith. Terwijl Kathy beweerde dat de Harry Potter en Downton Abbey-ster een erg "serieus persoon" is, beweerde ze ook dat ze veel met haar lachte.
"Ik denk dat ze dacht dat ik grappig was en me dat wilde laten weten," zei Kathy tegen Vulture.
Kathy en Whoopi kenden elkaar al lang voor Sister Act. Ze waren samen op de improvisatiescène terechtgekomen. En Kathy was een grote fan ondanks het feit dat de toekomstige co-host van View nog niet tot haar recht was gekomen. Hun relatie bloeide terwijl ze samen aan Sister Act werkten en het paar kreeg veel problemen. Net als wat andere acteurs hebben gezegd over het werken met Whoopi Goldberg, beweerde Kathy Najimy eindeloos plezier te hebben.
"Ik herinner me dat Whoopi en ik, een keer tussen de scènes door, in onze outfits aan de blackjacktafel [op de set in Reno] gingen zitten. Mensen wisten niet wat ze moesten denken, maar we waren echt serieus over het plezier van het gokken, en we zouden de gewoontes niet in de weg laten staan."
