Sociale media zijn verontwaardigd nadat de advocaat van R. Kelly leek toe te geven dat zijn cliënt 'seksueel contact' had met zangeres Aaliyah toen ze nog maar 15 jaar oud was.
De 54-jarige zanger, geboren Robert Sylvester Kelly, verscheen in de rechtbank met zijn advocaat Thomas Farinella voor een pre-trial hoorzitting. Zijn afpersingszaak zou aanstaande maandag beginnen.
De "I Believe I Can Fly"-zanger is beschuldigd van het omkopen van een ambtenaar in Illinois in 1994 om een illegale huwelijksakte af te geven aan Aaliyah.
Er stond dat ze zei dat ze 18 jaar oud was, terwijl ze in feite pas 15 was.
In Brooklyn Federal Court op dinsdag leek advocaat Farinella de schokkende bekentenis af te leggen terwijl hij werd ondervraagd door rechter Ann Donnelly.
Er werd hem gevraagd of hij seksueel contact tussen Kelly en Jane Doe 1 wilde ontkennen, de alias die in de zaak voor Aaliyah werd gebruikt.
"Nee," antwoordde Farinella na een "diepe zucht", volgens de New York Daily News.
Maar Farinella leek toen de bekentenis terug te lopen nadat federaal aanklager Elizabeth Geddes hem eraan herinnerde dat de overleden zanger op dat moment minderjarig was.
Geddes vroeg: "Gaan ze niet betwisten dat Jane Doe 1 destijds 13 tot 15 jaar oud was?"
"We zijn het er niet mee eens. We zijn niet bereid om dat nu toe te geven," zei Farinella.
Aaliyah werd aan Kelly voorgesteld door haar oom Barry Hankerson - een platenproducent en manager die hem vertegenwoordigde.
Kelly en Aaliyah hadden een stille vriendschap en trouwden in 1994 in het geheim toen hij 27 jaar oud was en zij nog minderjarig was.
Social media reageerders waren in de war over de reden waarom R Kelly niet eerder was vervolgd.
"Sluit hem op en gooi de sleutel weg. Hoeveel hebben we nog nodig?" één persoon schreef online.
"De hele industrie is schuldig, al deze open geheimen die de elite van Hollywood bewaart. Scumbags," voegde een tweede eraan toe.
"Hij is een roofdier dat te lang het rechtssysteem heeft ontweken. Tijd om hem op te sluiten", merkte een derde op, Op 25 augustus 2001 was Aaliyah op de Bahama's aan het filmen wat haar laatste muziekvideo zou zijn: "Rock The Boat."
De zangeres van "Are You That Somebody" kwam om bij een vliegtuigongeluk toen het zwaar overbelaste vliegtuig waarin ze zat neerstortte kort na het opstijgen, waarbij alle negen aan boord omkwamen.
Ze was net 22.
