Conan O'Brien, 58, die bekend staat als de "pionier van komieken", is al meer dan drie decennia actief in de industrie. In 1988 begon hij te werken als schrijver voor Saturday Night Live waar hij soms als figurant in sommige sketches optrad. Een jaar na SNL won hij een Emmy Award voor Outstanding Writing in a Comedy or Variety Series, samen met andere schrijvers van de show. Daarna werd hij van 1991 tot 1993 aangenomen als schrijver voor The Simpsons.
Daarna landde hij zijn eigen talkshow, Late Night with Conan O'Brien (1993-2009). In 2010 begon hij met het hosten van een nieuwe chatshow op TBS genaamd Conan, die onlangs eindigde in juni 2021. Hij heeft zeker een succesvolle tv-carrière gehad. Maar wist je dat O'Brien zonder een zekere Friends-ster geen late-night TV zou hebben gedaan? Het was een pre-fame romance die hem hielp zijn volledige potentieel te realiseren …
Lisa Kudrow & Conan O'Brien gebruikten tot nu toe
Kudrow, 58, en O'Brien ontmoetten elkaar voor het eerst tijdens een improvisatieles. Beiden waren toen 22, werkten nog steeds naar Hollywood en hadden geen idee dat ze het grote succes zouden worden dat ze nu zijn. "Ik kwam in deze klas en een van de eerste mensen die ik in deze klas zag, was jij", vertelde O'Brien Kudrow tijdens een Conan-aflevering in mei 2021. "Ik identificeerde je meteen als iemand die heel speciaal was en iemand die echt hilarisch en getalenteerd was die grote dingen ging doen."
Als onderdeel van Conan's afsluitende special bezocht het ex-echtpaar hun oude improvisatieklas. "Wie Conan voor mij was - dit uitzoeken, mijn lessen volgen, je weet wel als acteur-performer," zei Kudrow. "Je vindt je stem, toch? Je bent aan het honen, wat is je mening? Wat is je komische stem? En als je iemand hebt waarvan je denkt dat ze je pakken, en je kunt spelen en riffen … Veilig met iemand en dat is hoe je het vindt … Meestal wordt alles wat ik doe gestolen van Conan."
De twee lachten goed om die herinneringen terug te halen. O'Brien onthulde zelfs dat Kudrow, zelfs op jonge leeftijd, altijd zo'n huisgenoot was. "Dat is een beetje je natuurlijke staat", zei de presentator. "Ik herinner me, vroeger, toen we jong waren… Je zei altijd: 'Nee, nee, mensen moeten thuis blijven.'"
Hoe Kudrow O'Brien hielp met zijn carrière
In een interview met Howard Stern, 67, vertelde O'Brien hoe Kudrow hem ertoe bracht om 's avonds laat naar tv te gaan. "Dat hele gedoe met Lisa Kudrow in die tijd… Zij was je vriendin en zij is degene die zei: 'Je moet Saturday Night Live doen, ik heb er het volste vertrouwen in dat je dit kunt doen'", zei Stern.
De voormalige SNL-ster zei dat hij "rekwisieten" moet geven aan The Comeback-actrice omdat ze hem ook aanmoedigde om 's avonds laat tv-presentator te worden. "In 1993 speelde Lorne [Michaels] met het idee van: 'Misschien kan Conan 's avonds laat doen.'Ik was een onbekende schrijver, zoiets was nog nooit gebeurd in de geschiedenis van de televisie', zei O'Brien. Hij voegde eraan toe dat 'in die tijd mensen hun verstand verloren', maar Kudrow geloofde in hem.
"Ik had mijn sterke twijfels en Lisa Kudrow was onvermurwbaar", herinnert O'Brien zich. "Ze bleef maar zeggen: 'Jij bent de perfecte persoon om het te doen. Je gaat het doen. Het wordt een groot succes. Dit is wat je bent voorbestemd om te doen.' En ze wilde er niet van onder de indruk zijn, en ze hield zich eraan vast. Dus ik heb haar vertrouwen eigenlijk een beetje weggewuifd. Ik zei: "Nou, Lisa denkt dat ik het kan, dus ik ga met dat."
Waarom ze uit elkaar gingen
Het ex-paar was zeker elkaars steunsysteem. Tijdens haar eerste improvisatiesessie begon Kudrow haar carrièrekeuze in twijfel te trekken, maar O'Brien was er om haar op haar pad te houden. "Ik schaamde me", zei de actrice. "Iedereen probeerde te hard." Uiteindelijk werd ze, met de steun van haar toenmalige vriend, onderdeel van de beroemde comedygroep Groundlings in L. A.
En over de reden waarom ze uit elkaar gingen, zei Kudrow dat ze "vonden dat we beter waren als vrienden." Natuurlijk waren ze toen ook nog te jong. In 1995 had O'Brien de actrice over zijn talkshow. Ze waren al bekend in hun respectievelijke vakgebieden en Kudrow was verloofd met haar nu-echtgenoot, de Franse reclameman Michel Stern, 63.
In de YouTube-clip van het interview schreef een fan in de reacties: "Het is lief om dit te zien wetende dat ze samen in improvisatie zijn begonnen. Het is zo cool dat ze op deze manier contact konden maken en paden kruisten zoals hun carrières waren beginnen op te lopen." Het is echt iets moois.
