In 1992 werd Woody Allen beschuldigd van seksueel misbruik door zijn dochter, Dylan Farrow. In 2021 bracht de vierdelige docuserie Allen v. Farrow de beschuldigingen terug in de media, waardoor de Hollywood-paria verder werd verbannen. Daarvoor had de filmmaker nog een paar films kunnen maken, zoals A Rainy Day in New York uit 2019 met Selena Gomez en Timotheé Chalamet, die allebei spijt hebben van hun samenwerking met Allen.
Maar voor de voormalige 16-jarige geheime minnaar van de acteur is er niets te betreuren over hun illegale affaire. Zoals veel vrouwen tijdens het hoogtepunt van Allens invloed, vond Babi Christina Engelhardt het 'gevierde genie' aantrekkelijk. Dit is wat er echt tussen hen is gebeurd.
Inside Woody Allen's geheime affaire met een 16-jarige
In oktober 1976 liet de 16-jarige Engelhardt een briefje met haar telefoonnummer op Allens tafel vallen in het bekende restaurant Elaine's in New York City. "Aangezien je genoeg handtekeningen hebt getekend, hier is de mijne!" het leest. Niet lang daarna nodigde de toen 41-jarige haar uit in zijn penthouse op Fifth Avenue. De regisseur had een fysieke relatie met Engelhardt, zelfs nadat ze hem had verteld dat ze nog op de middelbare school zat en pas in december 17 werd. "Ik was mooi genoeg, ik was slim genoeg", zei de moeder van twee over Allens aantrekkingskracht op haar in een film uit 2018 van de Hollywood Reporter. "Ik was niet-confronterend, ik was niet-oordelend, ik was discreet, en niets schokt me."
Ze voegde eraan toe dat ze een grote fan was die gewoon het "gevierde genie" wilde plezieren zonder drama. "Ik was een pleaser, aangenaam", herinnert ze zich."Wetend dat hij een regisseur was, maakte ik geen ruzie. Ik kwam uit een plaats van toewijding." Ze schatte ook dat ze meer dan 100 ontmoetingen met Allen in zijn appartement had. "De gordijnen waren altijd dicht", zei Engelhardt over zijn slaapkamer met uitzicht op Central Park, eraan toevoegend dat ze "er niet was voor het uitzicht."
Ze had ook goede herinneringen aan hen die samen rookten en zich hechtten aan hun liefde voor dieren. 'Als Mia daar was, praatten we over astrologie, en Woody werd gedwongen te luisteren,' herinnerde ze zich. In haar manuscript schreef ze ook: "Er waren tijden dat we drieën samen waren, en het was eigenlijk heel leuk. We genoten van elkaar als we in het moment waren. Ze was mooi en lief, hij was charmant en aanlokkelijk, en Ik was sexy en werd steeds geavanceerder in dit spel."
"Pas nadat het klaar was, had ik echt tijd om na te denken over hoe verdraaid het was toen we samen waren… en hoe ik niet meer was dan een speeltje," vervolgde ze."Terwijl we samen waren, was het allemaal een spel dat alleen door Woody werd gespeeld, dus we wisten nooit precies waar we aan toe waren." Engelhardt dacht zelfs dat er "een vorm van moeder-vader was met die twee", en dat het "heel Freudiaans was: hoe ik ze bewonderde, hoe hij me al had ingebroken, hoe ik dat goed liet komen."
Waarom Babi Christina Engelhardt geen spijt heeft van een affaire met Woody Allen
Wat Farrow betreft, Engelhardt "had altijd de indruk dat ze dit deed omdat hij het wilde." Dus toen het nieuws bekend werd over Allens relatie met de geadopteerde dochter van de actrice, Soon-Yi Previn, had ze "medelijden met Mia", en voegde eraan toe: "Ik dacht:" Had Woody niet genoeg 'extra', met of zonder haar, dat de het laatste wat hij hoefde te doen was gaan voor iets dat helemaal van haar was?' Hij had Mia verzorgd, haar getraind om dit alles te verdragen. Nu had hij geen barrières meer. Het was totaal gebrek aan respect.' Toch heeft Engelhardt er geen spijt van dat hij betrokken was bij Allen.
"Het is bijna alsof er nu van me wordt verwacht dat ik hem vervuil", zei ze over de MeToo-beweging. Het opnieuw bekijken van Manhattan uit 1979 "deed me zelfs "herinneren me eraan waarom ik hem zo interessant vond - zijn humor is magnetisch", zei Engelhardt. "Het was waarom ik hem leuk vond en waarom ik nog steeds onder de indruk ben van hem als artiest. Hoe hij speelde met personages in zijn films en hoe hij met mij speelde."
Op de vraag waarom ze het nu over hun affaire had, zei ze dat het niet was om de artiest te bekritiseren. "Wat me deed spreken, is dat ik dacht dat ik een perspectief kon bieden", legde ze uit. 'Ik val Woody niet aan. Dit is niet 'deze man neerhalen'. Ik heb het over mijn liefdesverhaal. Dit heeft me gemaakt tot wie ik ben. Ik heb geen spijt."
