De nieuwe BBC/Hulu-productie Normal People, is een bewerking van de gelijknamige roman van Sally Rooney, is een delicaat, nostalgisch portret van een tragisch normaal liefdesverhaal van meerdere jaren.
Geschreven door Rooney en Alice Birch, heeft de twaalf afleveringen tellende show het publiek gegrepen met de aan-uit relatie tussen de koude en afstandelijke Marianne Sheridan (Daisy Edgar-Jones) en de populaire Connell Waldron (Paul Mescal). Begonnen als een geheime liefdesaffaire tijdens de middelbare school in County Sligo, Ierland, stuit de romance van Marianne en Connell op hobbels die hun unieke band bedreigen.
Connells moeder Lorraine noemt het problematische gedrag van haar zoon
Waarschuwing: spoilers voor Normal People vooruit
De miscommunicatie die soms optreedt tussen de twee hoofdpersonen is pijnlijk herkenbaar. Marianne en Connell praten te veel en toch niet genoeg om elkaar uit te leggen wat ze echt nodig hebben in hun relatie.
Connell staat niet te popelen om zijn middelbare schoolvrienden over Marianne te vertellen, uit angst dat ze hem zouden uitlachen. Aan de andere kant is Marianne veel te blij om deze wrede deal aan te gaan, te genieten van het lijden dat het met zich meebrengt en een ingewikkeld proces in te gaan waarin ze liefde gelijkstelt aan pijn.
Connells moeder Lorraine, die werkt als schoonmaakster bij Marianne's ouderlijk huis, is niet bang om Connells probleemgedrag aan de kaak te stellen.
Lotharingen, alleenstaande moeder, blijkt meer dan eens de onbezongen held van Normal People te zijn. Lorraine, gespeeld door de Ierse actrice Sarah Greene, heeft een open, eerlijke relatie met haar zoon en is aardig voor Marianne, in tegenstelling tot de verre moeder van het meisje, Denise (Aislín McGuckin) en de haatdragende, gewelddadige broer Alan (Frank Blake).
Lorraine is boos op Connell als ze ontdekt dat hij de relatie met Marianne verbergt. Ze kan haar teleurstelling niet verbergen toen ze hoorde dat haar zoon het soort man is dat met een vrouw naar bed zou gaan en haar vervolgens in het openbaar negeerde.
Haar harde toespraak helpt Connell te beseffen dat hij niet eerlijk is jegens Marianne, voor wie hij heel veel geeft, maar het is te laat voor hen om dingen op te lappen terwijl ze naar de universiteit gaan.
Normale mensen volgen Marianne en Connell door college
De serie volgt de twee hoofdrolspelers terwijl ze het beroemde Trinity College in Dublin bezoeken en navigeren door liefde, vriendschap, trauma en omgaan met de aantrekkingskracht die hen als magneten weer bij elkaar lijkt te trekken.
Terwijl ze hun eigen identiteit als volwassenen willen vormgeven, kunnen Marianne en Connell niet stoppen om naar elkaar uit te reiken. En hun relatie evolueert met hen, verandert in vriendschap of bloeit om beurten op in passie als hun individuele behoeften en verlangens veranderen.
Lorraine is nog steeds een mijlpaal voor Connell omdat hij niet thuis is. Ze moedigt haar zoon aan om meer met Marianne te communiceren en haar te waarderen. Ze nodigt Marianne ook uit voor Kerstmis, wanneer de dingen met haar familie onvermijdelijk zuur worden.
Normal People schuwt het niet om ongemakkelijke onderwerpen aan te pakken, zoals wraakporno. In één aflevering confronteert Connell een van zijn vrienden die intieme foto's van zijn vriendin met anderen deelt. Later, als Connell Marianne om naaktfoto's vraagt, zorgt hij ervoor dat hij dat met respect doet en benadrukt hij dat hij alle foto's die hij ontvangt, zal verwijderen.
Het is veilig om te zeggen, zoals Marianne aangeeft, dat Lorraine de reden is waarom Connell opgroeit tot een fatsoenlijk persoon, en benadrukt het belang van onderwijs voor jonge jongens om betrokken te zijn bij het gesprek over seksuele toestemming en genderonevenwichtigheid.
